Vanaf 1996 is Hans hoogleraar geweest aan de universiteit in Greifswald. Voor die tijd was hij o.a. secretaris van Werkgroep Behoud de Peel (en is nog steeds lid daarvan). Hans krijgt de prijs voor zijn decennialange inzet tegen de verdroging van veengronden en voor het belang van hoogveen
tegen de klimaatopwarming. Hans is ook heel belangrijk geweest voor de bescherming van de Peel.